一位牧师的生活应该是什么样的？
我已经很久没有写个人日志了，模糊记忆中，上一次写个人日志可能是在七八年前，当我还在云南深山里做人类学调查的时候。
这些年来，经历了许多事情，生命也得蒙上帝的眷顾与祝福。简而言之，就是以一个不配、肮脏又低下的灵魂，在上帝面前每天领受属天的甘霖和雨露，昼夜都不曾断绝。这是何等的恩典。
现在，我站在2023年的尾巴回顾过去一年时光，也回顾我来休斯顿西北华人浸信会的两年时光，更回顾从2017年开始在美南浸信会神学院的时光，恍如隔世。
这些年来，从道硕毕业，从神硕毕业，结婚，搬家五次，落脚休斯顿，全职牧会，按牧。我从不曾想过牧师这个头衔，因为这个头衔实在离我太遥远了。在我所成长的家庭教会中，我们从来没有机会见证那些我们所敬仰的传道人被按牧，但他们确实是在做着牧者的工作。
其实我从来不在乎Revenrend这个头衔，但我看重Pastor这个称呼。因为在我看来，前者不过是一种属世的荣耀，但后者却指向属天的荣耀。除此之外，我更看重长老这个头衔，因为这是圣经所吩咐，在羊群中间牧养群羊的人。保罗吩咐以弗所教会的长老们说，你们要做全群的监督，要牧养上帝的群羊。简而言之，我从小所追求的，并非牧师这个头衔，而是圣经中所说那些长老的工作。如今，上帝成就了这些事。
我的童年过得并不如意，但我仅有的那些伙伴们都说，我是他们当中惟一一个达成儿时梦想的人。在我们还小的时候，大家分享自己的人生理想，有的想当宇航员，有的想当外交官，有的想当科学家，而我傻乎乎地说想当传道人，引来一阵有点无语的嘲笑。谁知道上帝如今成就了这事。
然而，什么是牧师？什么是牧师的生活？这却是我一直以来在思考的。我并不是说我不知道什么才是牧师的生活，我认为我非常清楚一位牧师需要做些什么，在三街浸信会的日子，我想我得到了很好的教导和榜样，Greg Gilbert牧师是我的人生榜样之一，此外，Matt Boswell牧师，Mark Dever牧师，甚至Matt Merker都在我的教牧生涯中产生巨大影响。
我想我非常清楚知道牧师的生活是什么样的？牧师的优先秩序是什么？但问题是，当我投入到教牧现场的汪洋大海中时，我时常感受到我的认知与我眼前的群羊之间产生许多差异，这些差异迫使我思考，这个过程中究竟发生了什么？他们期待什么？我的期待是什么？圣经对我们的吩咐又是什么？在这三者之间，我们各自应该做什么样的调整。
我印象很深刻，曾经在读圣乐班的时候，黄老师和我们分享一个各按其职的例子，一位宣教士不能够指着一个神学教授的鼻子说，你研究这些教义有什么用，你就说，你这一生到底给多少人传过福音，带领多少人信主。一位神学教授也不能指着一位宣教士的鼻子说，你传传传，传了半天，都是讲那些表面的教义，太肤浅了。
我反思，不知道是在华人文化中，还是在世人普遍的文化中，我们充满了一种自我中心的思维方式，这种思维方式指挥我们的身体，我们的嘴唇，对各种与自己不同，或是对自己不利的思想进行自卫反击。
我反思，我们常常爱自己多过爱别人。我们也常常对别人产生极高要求，但对自己却可以轻轻带过。华人教会中，特别是北美华人教会中，那种牧者是执政党，信徒是在野党的现象根深蒂固，彼此之间成为了监督和对抗的关系，而那极其不健康，并且会给每一个人都带去极大的精神压力。
求主怜悯！
我暂时不在这方面做太多延伸，否则就偏题了。
今天下午读到麦克阿瑟牧师生平的一些介绍，链接在本文最上方。其中提及麦克阿瑟牧师最看重的就是释经讲道。用上帝的道本身来牧养群羊！阿们！这也是我对牧师一次，和牧师的生活的其中一个重要总结。
牧师是谁？就是不断以上帝的道为原料，来预备丰盛属灵饭食的牧羊人。他们每天理当专心研究上帝的道，并且以此来喂养每一只羊。他们的工作不是去圆滑地游走于每一只羊之间，他们的工作不是圆滑地说各种好话去哄每一只羊的欢心。神的道如两刃的利剑，能够把骨节破开。而一位以神的道为全职工作的牧师应当如何呢？
我有时候常常被一些弟兄姐妹的软弱和罪所困扰，因为我常常没有足够的勇气去做一个使用上帝真道来归正人的人。这也成为了我的软弱。一方面，我渴望人人明白真道，在真道上站立得稳。另一方面，作为从小在教会长大的孩子，那种从他人而来的期待和压力，常使我落入到人际关系导向的陷阱中，使我为了讨好别人而活，而不是为传扬上帝的真道而活。
这也是我为何会有这些挣扎的原因。我知道牧师的生活是什么样的，我也清楚牧师是谁。但似乎，你周遭的人对你的期待，不允许你活出一个你所认信的牧师的生活。因此，如果只是拿牧师一职混混日子也就罢了，但我不甘愿这样的生活。我渴望尽忠，也因此，我常为我的不尽忠而感到忧伤。这也是我和我的妻子，我们每天向上帝祷告认罪的地方。
求主帮助！忠于圣经，忠于上帝的道。再没有什么比这更加首要的了！愿主保守祂的教会，坚立祂的教会，建造祂的教会！
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