在《尼希米记》1-2章里，尼希米介绍他如何听见耶路撒冷被攻破，被焚烧的消息，心中痛苦忧愁，作为王宫里安逸的官员，他决心离开这安逸之地，返回耶路撒冷与自己的百姓一同受苦，并召集他们重建城墙。经文来到第3章，尼希米回到了耶路撒冷。
对于没有机会回到古代一睹耶路撒冷城真容的我们来说，《尼希米记》3章是很好的一个机会，通过这一章经文的描述，我们可以对古耶路撒冷城有一点点认识。在尼希米的号召下，祭司是第一批前来建造城墙的人，大祭司以利亚实和他的弟兄们修筑羊门。羊门位于耶路撒冷城的东北角；送到圣殿祭坛的羊都经过此门进入，因而得名。接下来，尼希米依次介绍了其他城门和城墙的修建情况。通过他的介绍，我们了解到城门依逆时针方向分别为：羊门（1-2节）；鱼门（3-5节）；古门（6-12节）；谷门（13节）；粪厂门（14节）；泉门（15-25节）；水门（26节）；马门（28节）；东门（29节）；哈米弗甲门（31节）。然后第32节带我们回到羊门。另外还有两个门，分别是以法莲门（8:16）和护卫门（12:39）。总共十二个门。这就和新耶路撒冷也有十二个门一样。（启21:12）
尼希米离开王宫返回耶路撒冷，使我们看见一个榜样，就是一个忠心敬畏上帝的人，总是会以上帝的百姓为念，以上帝的家为念，以上帝的名声和荣耀为念。他返回耶路撒冷，既是因为上帝的名在祂自己的城里被践踏，被羞辱，因此他渴望回去为此做些什么。另一方面，乃是因为他始终明白，谁才是他的同胞，是他应该挂念的人。尼希米的榜样提醒我们，无论是牧者还是普通的基督徒，我们都应该常常挂念那些与我们一起成为上帝子民的人，就是我们的弟兄姐妹，以及我们所组成的地方教会。与自己的百姓一同受苦，一同建造，一同前行，是每一位教会成员都应该有的观念，特别是当教会遭受逼迫和分裂时。在北美，教会不一定会遭受到来自政治的逼迫，但这不意味着教会不会经历低谷，经历分裂，经历仇敌的搅扰和中伤。当上帝的家因着人的罪和撒旦的搅扰被破坏，当上帝的百姓因着仇敌而软弱跌倒，甚至四散奔逃时，弟兄姐妹，你要牢牢记住的是，这不是你撇弃其他肢体的时候，相反，如果你真的爱慕上帝的名，你应该起来，回去，和上帝的百姓一同受苦，并且建造他们的心。如果有一天，我们的教会因为外在的逼迫，无论是政府的逼迫，还是社会上其他极端分子的逼迫时，你应该做的不是逃亡，而是起来，回到教会中去，和其他上帝的百姓一同受苦。因为我们的主耶稣基督，也是如此行的。这就是福音。这也应该是一个生命被福音所更新的基督徒所应该有的生命。
接下来，我们要一起思考一下城墙在经文中的地位极其重要性。首先，城墙划分出了边界。城墙把一座城分为城内和城外。对于城主和城民来说，这条边界至关重要，因为城外就意味着是外来者，而城内就意味着是自己人。城墙不仅会划分出物理性的边界，也划分出法律的边界，文化的边界，利益的边界，责任的边界，等等一系列边界。比如，城内的法律只适用于城内，但同样的，城外的法律只适用于城外。再比如，城里人有自己的社会和文化，自己流行的事物，自己热衷于谈论的事情，甚至是一些默认的社会文化与规则，而这些往往是城外人所无法随意理解的。再比如，城里人在本城受到伤害，和城外人在本城受到伤害，所得到的援助也往往会有所不同，因为人与人之间的关系不同。而当所有这些因素汇集在一个个体的生命中时，就会塑造这个个人的身份认同。因此，对于一座古代城邦而言，“我是城里人”和“我是城外人”往往意味着两种截然不同的思维和观念。其次，城墙的存在能够保护一座城市。城墙如果足够高大，足够厚重，就能够抵挡住敌人猛烈的攻击。城墙若脆弱，也意味着这座城市很有可能被轻而易举的攻下。第三，城墙固然重要，但真正看守城池的却是耶和华。因此，在第4章里，当仇敌联合起来，同谋要攻击耶路撒冷的时候，尼希米所说的并不是，我们连夜建造城墙，而是“我们祷告我们的上帝。”（尼4:9）
关于城墙的反思可以与今日的教会联系在一起。教会是由一群分别为圣的人组成，因此教会和世界之间存在着一个明显的边界，而这就是教会的“城墙”。一方面，教会打开自己的大门，欢迎所有渴望认识“城里文化”的人进入到教会这座“城”里，聆听他们在城外所听不见的福音信息，见证他们在城外所看不见的彼此相爱，但另一方面，教会也需要在城墙上差派看守，因为仇敌可能随时准备着翻越城墙进来偷袭，因为他们从来不走合规的城门。更进一步，教会的成员制度和教会纪律也在其中扮演重要的角色，成员制度就像教会的前门，而教会纪律则像是教会的后门。只有当我们靠着上帝的力量，看守好这前门与后门，一间教会才能够真正在纯正的真道中成长。
反思与祷告
1. 城墙的意象能够应用在你的家中？你的家有城墙和城门吗？你如何为你的家建造围墙？谁可以从城门进来？谁是你需要在城墙上防备的？
2. 城墙的意象能够应用在你个人的心中吗？你的心里有城墙和城门吗？你如何为你的心建造城墙？你要保护什么？又要为什么样的人而打开心中的城门呢？
3. 上帝才是那位真正看守城池的，别忘了学习单单仰望祂，依靠祂。
亲爱的天父，感谢你在过去的年日里，一直看守保护我的生命。若不是你的看守和保护，我早已跟着这个世界随流失去，我心中的城墙也早已倒塌。主啊，求你为了建造我心中的城墙，建造我家中的城墙，也建造我们教会的城墙，使我们有能力抵挡仇敌撒旦的攻击，也有分辨的心能够为那敬畏你的人而开门，为那谦卑寻求你的人开门。使我们学习爱人，学习在爱心中彼此建造，也学习在分辨中与仇敌对抗。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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