《约书亚记》22-24章是整卷书的最后一部分，这一部分的首要特色是，每一章都以约书亚呼召某某人作为开头，然后这卷书才结束。因此整卷《约书亚记》就是结束在这三场聚集当中。这三场聚会都体现出同一个主题，就是以色列民对上帝坚定不移的信靠。以色列民必须对上帝做出回应，表明他们愿意顺服万军之耶和华的掌权和带领，这是上帝神圣的大能和权柄彰显之后，上帝子民理所应当做出的反应。同时，这三章也提出了一个问题，就是以色列何去何从？因此以色列民在这里的表态极为关键，因为这决定了以色列能否保住自己的地位和产业。
对于上帝的忠心和热爱贯穿在整章经文中。虽然本章圣经一方面赐给我们积极正面的教导，另一方面，由于我们无法从圣经文本中探查人心，因此我们无法得知当事人的具体思想。因此，今日读经分享是一个开放式的结尾，有待你自行判断。但无论是正面还是负面的反思，经文带给我们的中心是不变的，就是我们总是要以敬拜上帝作为我们生命中首要目标与任务。
当这两个半支派的人从约书亚这里领受完祝福，准备返回他们之前所分得的约旦河东时，他们在约旦河西畔建造了一座祭坛。这座祭坛极其高大，以至于约旦河东边的人抬头都能够望见。这一举动引发了以色列人内部的极大纷争，因为另立祭坛这一举动，似乎意味著要另立一个偶像取代上帝。此时，帐幕已经立在示罗了，为什么不去示罗敬拜上帝了？为什么要在这里立一座如此高大的祭坛呢？在河西的以色列民听说了这一件事，就聚集在示罗，要去攻打他们。就在千钧一发之际，河东两个半支派的人给出了解释：他们立这一座坛，并不是为了举行任何祭祀，他们是因为担心自己的子女忘记了耶和华，并且不敬拜耶和华，所以专门立了一个纪念碑式的祭坛，使他们的子孙后代在这里就可以望见那座祭坛，以至于能够继续敬拜上帝。这一解释最终令河西的以色列人，并各回各家去了。简而言之，立这样一座祭坛，是为了信仰的传承。
从积极的方面考虑，河东的以色列人在他们的行动和语言中，处处表达出了对耶和华上帝的忠心和敬畏。不仅如此，他们还十分在乎信仰的传承。他们在乎自己的孩子以后长大了会不会不敬畏上帝。他们知道，作为上帝的子民，这一生最重要的就是要敬畏上帝。由此可以看出，他们不仅在之前的争战中有信守承诺，并且如今他们也并非回到河东去享受安逸，而是非常在乎他们后代的信仰，所以才做了这件看起来有些令人匪夷所思，亦或是多此一举的事情。河东以色列人给我们带来一个极其重要的思考，就是我们是否关心我们亲人和后代的信仰。北美华人教会如今普遍出现一个断层现象，这一现象如今也在我们教会中上演，就是基督徒在信仰方面对于自己的儿女常常疏于教导，不仅如此，还常常用文化代沟，亦或是资讯代沟来推脱，以至于下一代进入北美社会以后就流失严重，不懂分辨善恶，跟随世俗潮流文化而去。这实在令人痛心！弟兄姐妹，你们为什么选择离开家乡，来到现在的国家？是出于金钱或安逸生活的考量吗？还是出于敬畏上帝的需要？我鼓励你，不要因为经济或安逸生活而移民外国，要为了舍命传福音而移民，要为了在世界各地点燃福音的烈火而搬家，要为了认真培养敬虔爱主的下一代而迁移。因此，河东的以色列人带给我们一个极其重要的功课，就是在乎自己子孙后代的信仰，在乎他们的灵魂。说实话，如果连自己的孩子是否得救都不在乎，我们传福音的热心又从何谈起呢？
河东的以色列人虽然在乎自己后代的信仰传承，但是他们的行为却无法完全说明问题。从消极的方面考虑，河东以色列人此举并不能够说明他们对上帝有多大的敬畏，以及对自己子女的信仰有多在乎。其中一个十分简单的问题就是：为什么他们当时不听从上帝和摩西的命令，领受约旦河西的迦南地呢？因为那才是真正的应许之地。为什么他们在约旦河东看见那应许之外的地好做牧场，就选择停下来了呢？显然他们是被眼目的情慾所掳获了。诚实地说，立一座祭坛就能够保证自己后代子孙敬拜上帝了吗？这样的行为有些自欺欺人的因素，就好像今天的人在家中挂一个十字架，或是在过节的时候才带自己的孩子来教会凑热闹，就指望自己的孩子能够敬拜上帝。这其实是一种自欺，因为这些东西根本无法证明你是上帝的子民，唯有上帝在耶稣基督福音里的救赎才能够使你成为祂的儿女。
所以，河东的以色列人提出了一个确实很重要的问题，就是子孙后代信仰的传承。但是我想他们所采取的办法并不值得我们学习。他们的处境仿佛今日脚踏两只船的信徒一般，一边要拿肥沃的土地来赚取利益，一边要那属天的福分来求得平安。如今谁最容易落入这般陷阱中呢？是那些已经处在安逸中的基督徒们，其实也就是北美华人教会众肢体。
因此，我要回到前面所说的话题中，弟兄姐妹，你所需要的并不是从大陆，从台湾，从香港，从马来西亚移民美国，你所需要的，乃是从一个世俗的地上之国移民到属乎福音的天上之国。那才是真正一位基督徒所需要的移民。你如果不带著献身和拓荒的使命从东亚进入北美，你就没有办法真正成为一团福音的火，来焚烧并点燃这座城市，这个国家。关心你的下一代吧，真正把他们带到基督的福音里，使他们成为天国的精兵，为主而活。
反思与祷告
1. 约旦河东给了两个半支派的人什么样的诱惑？这些诱惑如何给他们和他们子孙后代的信仰带来阻碍？
2. 证坛真的能够帮助他们敬拜上帝吗？你觉得真正能够帮助子孙后代敬拜上帝的方式是什么？
3. 你在乎你孩子们的信仰吗？你为此都做了哪些努力？
亲爱的上帝，求你怜悯我，因为我常常在这个世界中劳碌，疲惫，劳苦。我欠了许多福音的债，无论是下一代，还是我最亲密的朋友和亲人们，我都欠他们福音的债。主啊，求你将福音的异象放在我的心中，激动我，点燃我，催逼我，使我为你走出去，为你而活，也带领更多人来为你而活。求耶稣基督十字架的福音活化在我的生命里，我的心里的，我的口中，使我成为天国福音的见证者，使我不再为自己而活，而是为福音而活。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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