《约书亚记》是一卷征战之书,刚强壮胆之书,也是一卷得胜之书。《约书亚记》记述了上帝在旧约时代成就伟大救赎工作的第二部分。根据第一部分的记载,在摩西的领导下,上帝拯救祂的百姓脱离埃及的奴役,并在西奈山与他们缔结圣约。如今,在约书亚的带领下,上帝以战士的身份率领百姓进入应许之地,赐给他们安息。上帝赐给亚伯拉罕的应许,如今即将在《约书亚记》中应验,成为大国和承受土地的主题在本书中不断呈现,成为本书的主要线索。
《约书亚记》第1章第1节从摩西的死开始记载,作为整个叙事的起点。整卷《约书亚记》是以摩西的死作为开场,以约书亚、以利亚撒的死作为终点,因此,《约书亚记》也可以称为摩西之后第二代以色列领导人的工作记录。
《约书亚记》第1章带给我们四个主要的功课,这些功课可以帮助我们思考在摩西死后,一位无人能及的伟大领袖离世后,上帝的百姓应该如何继续依靠上帝前行。首先,1-4节强调了上帝应许的重要性。上帝在这里回顾了祂之前所赐给以色列先祖的应许,这里所描述的土地边界在《创世记》15章18节,《申命记》1章7节和11章24节也都有记载,由此我们可以认识到上帝的信实。然而我们需要注意到此时以色列人的处境,摩西死了!这是非常重要的经文背景,因为摩西被上帝称为是祂的仆人。换句话说,没有人能够像摩西一样,蒙神重用,并且忠心于神。没有人能够像摩西一样在人面前谦和,在上帝面前谦卑。没有人能够像摩西一样,蒙神怜悯,以至于可以成为上帝和人之间的中保,可以有权利代表百姓向上帝求情,又代表上帝来治理并审判百姓。在摩西之后,没有人会像他一样伟大,直到上帝按照《申命记》18章的记载,兴起一位比摩西更大的先知(就是耶稣基督)到来。如此伟大的领袖,现在死了,你或许可以想见以色列人当时的悲伤和痛苦,以及那种失望和沮丧。要知道,马上就要打仗了。无论在哪个时代,战前折损总司令、大将军、甚至是战前君王宾天、皇帝驾崩,这都是天大的噩耗,足以消灭整只军队的信心和勇气。这时候你认为百姓中会发生什么样的事呢?或许他们会纪念,甚至祭拜摩西;他们可能会犹豫,怀疑;甚至可能会出现暗中的争竞和张力。上帝不希望以色列人把摩西当作偶像一样敬拜,所以无论是在《民数记》和《申命记》结尾,还是在《约书亚记》中,上帝都在行动,以避免这样的情况发生。上帝要让以色列民知道,摩西是你们的领袖,但是准确来说,是我派遣到你们中间带领你们的领袖。你们最终极的领袖是我,你们要敬拜的是我!你们要仰望的也是我!拯救你们出埃及的不是摩西,是我!带领你们击败敌人的,也不是摩西,是我!因此,上帝在此时主动显现,向人说话。上帝怎么说的呢?我的仆人摩西死了,所以你们要停留片刻再攻打迦南地?不是的。所以你们要哀哭?不是的。上帝对约书亚说:现在你要起来,和众百姓过这约旦河,往我所要赐给以色列人的地去。(2节)摩西会死,但是上帝和祂的应许却存到永远。一个时代过去了,新的时代来临了,上帝却永远掌权。
第二,上帝向约书亚应许,第5节,我怎样与摩西同在,也必照样与你同在。第9节,上帝再次强调,耶和华你的上帝必与你同在。第17节,百姓也回应了上帝的应许,对约书亚说,惟愿耶和华你的上帝与你同在,像与摩西一样。上帝的同在为何如此重要,因为这是约书亚和以色列人能够刚强壮胆的确据和根本原因。弟兄姐妹,你的刚强与勇敢,要建立在上帝同在的应许中,而不是自己的体力和智力中。教会也需要在上帝的同在中进入那真正的安息,在逼迫和动蕩中紧紧依靠基督那坚固不可动摇的锚,以至于在这末世站立得稳。
第三,上帝强调了祂话语的重要性。第7-8节说,你要谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法,不可偏离左右,使你无论往哪里去,都可以顺利。这律法书不可离开你的口,总要昼夜思想,好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此,你的道路就可以亨通,凡事顺利。以色列人要如何行走在合神心意的道路中,靠的是遵行上帝的话语,因为这律法是从天而降的,上帝的启示。当以色列人读了这律法,并且照此遵行的时候,他们就是在以行动表明他们的顺服。顺服是上帝对于祂子民的要求,如今对我们也是一样。那首先的亚当正是在顺服的命令中失败了,而那末后的亚当则为我们活出了完全的顺服。因此,当我们领受那末后亚当的救赎时,我们也在祂完全的顺服中被上帝称义。
最后,《约书亚记》1章向我们表明了耶和华百姓的合一。约书亚按照上帝的吩咐来教导以色列人,其中特别对流便人,迦得人和玛拿西半支派的人讲话,因为他们之前已经要求获得约旦河东的土地,并且承诺要与以色列民一起出征,因此约书亚特别嘱咐他们要信守诺言。百姓的合一至关重要,这关系到以色列民整体的战力。一位合神心意的领袖需要有能力按照上帝的话语带领百姓合一,而不是靠著自己的个人魅力。一群敬畏上帝的百姓也应该主动在祂的话语中寻求合一,而不是高举个人主义的旗帜,自我中心地活在群体中。
摩西虽然死了,但是上帝并没有离弃以色列人。他们仍然拥有上帝的应许,上帝的同在,上帝的话语和上帝的百姓,这是上帝的信实和恩典的彰显。
反思与祷告
1. 谁是你生命中终极的领袖?是上帝,还是其他人?你顺服在上帝的带领中吗?还是带著小信与怀疑与上帝摔跤?
2. 你如何在教会中追求以福音为中心的合一?你自己准备如何做?又准备如何帮助别人也一同参与到建造教会的合一中?
亲爱的天父,感谢你的信实和大能的保守。主啊,惟有你是我生命中的领袖,也是教会最终极的带领者。感谢你按照你的恩典和怜悯,赐给我们在地上有属灵的共同体,和属灵的带领者,使我们在教会中与其他基督的门徒一起诵读你的话语,一起经历你的同在,彼此扶持,彼此相爱,彼此合一。天父,求你继续带领我们,因为在世的日子都是争战的日子,我们需要依靠你的大能才能得胜。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求,阿们。
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