耶利米出生并成长于耶路撒冷东北面的小镇亚拿突，他大约在主前627年蒙召做先知，侍奉上帝超过40年。耶利米的一生并不顺利，他在圣殿呼吁人悔改的信息不受欢迎，邻里乡亲对待他也并不友善。作为一个忠心的传道者，圣经中只记录两个人对他的信息作出正面回应，一位是他的书记员巴录，另一位是古实太监以利米勒。耶利米蒙召服侍上帝的年代是在约西亚执政年间。作为犹大历史上最后一位“好王”，约西亚的去世标志著犹大国进入了最后灭亡的倒计时。整个犹大国在政治、社会、经济、道德和信仰上的腐败，使其在20年内迅速败亡。与耶利米同时代的先知，比如那鸿、哈巴谷、西番雅，也都在他们的书中反映出来这一点。《耶利米书》包含了多种文学体裁的书卷，包括：自传、圣约诉讼、长篇哀歌、定罪诗歌、讽刺文学、讲章、审判神谕、救恩神谕、回忆录、独白、预示性实物教学、弥赛亚预言、书信、祷告、王室演说、营救故事、谋杀故事等等。因此我们在读的时候不能用同一种阅读方法来阅读全书，需要随时根据体裁不同而作出调整。
对于耶利米时代的以色列历史，我们需要有所了解。约西亚年间所经历的最大挑战来自亚述，这也是当时在以色列周边最强的大国。然而亚述首都尼尼微在主前612年被巴比伦攻陷，后来尽管亚述与埃及组成联军，但是巴比伦仍然在主前609年战胜两国。同年，约西亚在与埃及交战时阵亡。然而约西亚死后，巴比伦人还没有来得及占领犹大国的国土，因此埃及趁虚而入控制了犹大的政治。埃及人不喜欢约哈斯作王，因此在主前609年立约雅敬取代约哈斯。然而四年之后，约雅敬叛变投靠巴比伦，以保住自己王位。但是同年巴比伦从犹大掳走了第一批百姓，但以理也在其中。此后，约雅敬反抗巴比伦，七年后意外死去。继承王位约雅斤承受了巴比伦人的怒气，他只做了三个月的犹大王，就被巴比伦人废黜。当时巴比伦进攻占领了耶路撒冷，另立西底家为王，并再次掳走一批犹大人，以西结就在这批人中间。西底家表面上归顺巴比伦王尼布甲尼撒，但是最终难掩心中的反叛，结果导致尼布甲尼撒进攻犹大，并最终洗劫了耶路撒冷，这件事记载在《耶利米书》39-40章。巴比伦军队离开时，授权基大利来治理犹大， 但是基大利却遭阴谋暗算，被以实玛利刺杀。百姓害怕巴比伦王会因此报仇，因此所有与基大利事件有关的人都逃亡埃及。他们请耶利米求问上帝的心意，耶利米明确告诉他们应该留下来，但是他们不听。不仅如此，他们还强迫耶利米与他们同行，《耶利米书》在这一“绑架”中落下帷幕。并且最终，耶利米很有可能死在埃及。
《耶利米书》的主题词包括：新约，以及悔改。这两个词一个是从上帝而来的救赎盼望所在，一个是从人类而来，在面对上帝时理当作出的回应。耶利米要代表上帝发出这样的信息并不容易，因为属天的信息必然与属地罪人的内心相违背，因此如果不是依靠上帝的帮助，耶利米没有办法达成这事。
《耶利米书》1章1-10节是一段自传式的记载。耶利米在这里表明，耶和华上帝亲口呼召他，并且告诉他，在他尚未出生以前就已蒙拣选。这里是一个非常典型的案例帮助我们明白上帝拣选的旨意与人的实际行为无关。我们蒙召，并非因为我们的行为有多好，而完全是出于上帝神圣的旨意。这是何等大的恩典。事实上，在一个人出生以前，上帝已经为他的生命预备好了一切。是上帝创造了每一个人，是上帝赐给每一个人生命气息，也是上帝赐给每一个人灵魂。不仅如此，上帝在永恒中特别拣选了一群属祂的子民，并且要将他们分别为圣。分别为圣，是上帝为祂子民所预备的特殊恩典。耶利米尚未出生，他的名字就被列在上帝这一边了。接下来，当耶利米蒙召时，他向上帝祷告说，我是年幼的，因此我不知道如何行。上帝回应道，你不要惧怕，因为我与你同在。我吩咐你去哪里，你就去哪里。我吩咐你说什么，你就说什么。这与后面1章18节相呼应。在第18节中，上帝告诉耶利米，我要使你成为坚城、铁柱、铜墻。
这是一个极大的应许，也是一个极大的神迹。没有人天生就是坚城，铁柱，铜墻，没有人能够拥有绝对超凡的能力来与一群人，甚至全地的人相对抗。整个第1章使我们看见，一个上帝的子民活著，依靠的不是自己，而是他的上帝。无论你是年轻还是年老，就如保罗所说，当我们成为上帝的子民以后，如今活著的不再是我们，乃是基督在我们里面活著。
亲爱的弟兄姐妹，你就是那一座坚城，你就是那一面铜墻，你相信吗？你若不信，或是不确定，是否是因为自己的能力有限且软弱，难以达成呢？亲爱的弟兄姐妹，不要把信心放在自己身上，而要放在上帝身上。你相信上帝有能力使你成为坚城，铁柱，铜墻，使你即使遭到罪恶的火热攻击，仍然能够在真理上站立得稳吗？你应该对上帝有这样的信心，因为祂是全地的主。
反思与祷告
1. 这个世界对你所造成的挑战、攻击、抵挡、试验，会多大程度动摇你的心？你是一个容易在压力中崩溃的人吗？你是一个容易在谣言和引诱中动摇的人吗？当这些考验临到时，你打算如何依靠上帝来胜过？
2. 你觉得自己年轻吗？当世人因为你的年龄而看轻你时，你如何回应这种从他人而来的傲慢？上帝如何成为你内心的磐石？
亲爱的天父，你是我的力量，我的磐石，也是我一切力量的源头。若非你建造房屋，建造的人就枉然劳力；若非你看守城池，看守的人就枉然警醒。求你加添我的力量，因为这个世界所涌向我的压力和挑战，是我不能靠著自己力量而胜过的。求你按照你的应许，使我在对你的信心中站立得稳，在这个世界上成为坚城、铁柱、铜墻，用这一生为你打那美好的仗，在世上传扬你的名。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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