说到罪以及处理与罪相关的案件，你最先会想到的是什么？是法律和法条如何对犯罪行为进行详细规定？还是罪的行为所反映出来人心的险恶？还是罪本身给人类的身体和心灵带来极大的伤害？还是其他什么？《申命记》21-25章是一系列上帝藉摩西赐给以色列人的民事律法，这些律法关系到各个方面一个社会的方方面面。事实上这一部分的律法是整个《申命记》律法的一部分。
整卷《申命记》律法是从十诫而展开的，其中前四诫的关于敬拜的条例，后六诫是关于人际关系之间的条例。在十诫的基础上，整部摩西律法才能够得以展开和建立。所以整部摩西律法最终都可以总结归纳到十诫中，成为十个诫命的类别。例如十诫中的第六诫是不可谋杀，围绕不可谋杀这个主题，上帝教导以色列人如何在各个社会活动的细节中尊重人的生命，从19章到22章8节都是围绕这一主题而展开的。再往下，第七诫是不可犯奸淫，相关的细节性条款则是22章9节至23章14节。第八诫是不可偷盗，这一条诫命关系到人的财产权问题，与其相关的细节性条款记载在23章15节至24章7节。第九诫是不可做假见证陷害人，与其相关的细节性条款记载在24章8节至25章4节。最后，不可贪心的部分乃是25章5节至26章15节。
作为每日灵修默想，我们无法向圣经注释书一样对于每一个细节解释和讨论，我们只能从宏观层面上抓住一部分律法的原则来进行讨论，例如今日的灵修主题是思考罪的本质。很显然，罪的本质就是违背法律和诫命。掌权者立法，该法律权柄所管辖下的人必须守法，这就不会触发犯罪。反过来，如果犯法，那么掌权者就能够依照法律进行定罪。伊甸园中正是如此，以色列社会也是如此。地上的国度是如此，上帝的国度也是如此。罪的本质首先宣告了谁是有权柄立法并定罪的那一位——就是上帝自己。
然而，如何解决罪呢？或者说，我们在面对一个人犯罪的的情况中，最需要关注的焦点是什么？上帝所关注的又是什么？罪可以牵涉到很多方面，例如上帝会要求人从罪行中悔改，离弃罪行，在行动上改正。上帝也会要求人从心底里悔改，重新追求公义和良善。但我希望今天能够向你指出另一个上帝眼中关于罪的本质，那就是污秽与洁净。进一步而言，当人犯罪的时候，上帝常常不止于要人处理罪行和罪心本身，上帝还特别关心到土地是否受到玷污，百姓是否受到玷污，国家是否受到玷污。圣洁与污秽甚至成为上帝关注的更重要焦点，以至于许多律法都是围绕它而建立的。在具体的处理策略上，也是以此为准则。
21章1-9节探讨的是那些无法破解的杀人悬案。关于这些悬案，抓捕罪犯已经不再是最重要的问题，最重要的问题是施行洁净的仪式，使土地和百姓得到洁净。上帝是圣洁的，因此祂的百姓不仅需要活出圣洁的生命，也需要保持自己所居住区域的圣洁。圣洁的仪式并不是流于表面的形式，而是成为一个极其重要的提醒，以预防罪在以色列社会中发酵。洁净的仪式表明了将罪完全从一个社群中除去，这才是头等大事。从表面看，人们也许不以为然，但上帝要他们做的，是积极除掉罪的污染。因此，罪的本质是什么呢？是给一个人，一群人，包括给一片居住区带来污染。再往后，还有许多条例的本质也都是指向洁净与污秽。21章10-14节是关于女俘虏的条例。这一部分条例虽然允许以色列人出于情慾而娶女俘虏为妻，但本质上上帝并不喜悦，因为这不仅极其容易将外邦异教的文化带入以色列社会，而且这种婚姻也“玷污了这位被掳的妇女”（申21:14）。再往后，18-21节是关于逆子需要被打死的条例，这一条例也表明了上帝对于除去罪恶的坚定决心。罪需要被除掉，否则就会向酵一样，最终影响整团的面，即全体百姓。21章22节开始是一些其他条例，我们特别注意到被挂在木头上的死刑犯尸体不能过夜，其本质原因也是与污秽和洁净有关。木头上的尸体必须拿下来，“免得玷污了耶和华你神所赐你为业之地，因为被挂的人是在神面前受咒诅的”（申21:23）
无论是逆子的条例，还是木头上的尸体，都使我们想起了耶稣基督。逆子的条例使我们拥有一个新的视角来认识浪子回头的比喻。原来逆子在城门口被长老看见的时候，就应该被审判并拿石头打死了。然而比喻中的父亲却完全不顾这一条例，亲自跑过去拥抱浪子。在当时社会，成年男性很少跑步，因为那可能会露出下体导致不洁净。但比喻中的老父亲不管那么多，他对于逆子的接纳，也导致最终的刑罚没有发生，因为拿石头打的时候可能会伤及老父亲。浪子的比喻乃是指向耶稣基督的救赎，上帝就是如此接纳我们的，不顾一切，放下属天的荣耀和尊严，降卑与我们同住，将我们从罪恶中拯救出来。他向我们展开双臂，接纳我们。他为我们担当了那逆子本该受的咒诅，以至于死，并且是死在木头上，成为那受咒诅的样式。罪的其中一个本质，就是污秽。如今，基督已经为我们而承受了那罪的污秽，为要使我们藉著祂的舍己，而重新因祂的血得以洁净。
反思与祷告
1. 你是否将罪与污秽放在一起思考？你觉得污秽会发生在那些方面？心灵上？思想上？属灵生命中？舌头上？行为中？
2. 你如何立定心志，弃绝罪恶？如何在基督里寻求祂宝血的洁净？
亲爱的天父，我感谢你赐下你的爱子耶稣基督，为我的罪担当了那本该由我来担当的刑罚和咒诅，进入到黑暗中，就是进入到那污秽中，为要把我从罪恶中拯救出来，洁净我。主啊，感谢你十字架上奇妙的救赎，求你的福音每一天更新我的心，使我在你的恩典中不至于疲惫和软弱，而是不断得力，越来越强壮。求你使我单单追求你的心意，不断离弃罪恶，离弃污秽，并且寻求你宝血的遮盖和洁净。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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