阿摩司自称自己原本不是先知，而是“牧人”，又是“修理桑树的”。阿摩司生于南国犹大，但是蒙了上帝的拣选和呼召，前往北国以色列，向北国百姓传达上帝的信息。根据1章1节，本书写于犹大王乌西雅和以色列王耶罗波安在位的时候，此时的北国暂时处于社会稳定的阶段，但是亚述国已经在逐渐发展，不断强大，北国以色列距离亚述大军的入侵还有一段时间，但上帝已经在通过先知向以色列国宣告审判的信息。《阿摩司书》对以色列周围的列国进行了审判，但一系列审判神谕的终点是以色列。《阿摩司书》的前6章主要由审判神谕组成，后三章则是一组关于即将降临的审判的异象。在这三个异象中，第一个异象指出了上帝的审判是不可避免的；第二个异象论到以色列的结局；第三个异象则是上帝站在祭坛旁边，这个异象既包含了审判，但同时也指出了希望。
进入到《阿摩司书》前三章，首先1章2节-2章5节是对以色列邻国的审判。在当时地中海的东南岸，除了以色列之外，还有七个小国。当亚述大军向埃及挺近的时候，所有这些国家都面临军事上的威胁。但是阿摩司在经文中指出，他们所面对的最大危险并非来自亚述大军，而是来自创造天地的耶和华上帝。在这里，上帝第一个审判的国家是亚兰。亚兰是以色列的重要盟友，但同时也是对手。所以在《以赛亚书》17章3节，当以赛亚论到亚兰的灾难时，他说亚兰的覆灭将导致以法莲不再有保障。阿摩司生活的年代比以赛亚更早，因此阿摩司在这里所发的预言是在以赛亚之前。阿摩司斥责亚兰人曾经残忍地虐待基列全地的以色列人，指控他们“以打粮食的铁器打”以色列人。因此上帝宣告，他将用火审判亚兰人，使亚兰王哈薛的王朝终结，使他儿子便哈达被打败，以至于他们最终被亚述征服。上帝第二个审判的国家是非利士，经文中所提及的迦萨，亚实突，亚实基伦，迦特，以革伦是非利士五座重要城市。阿摩司在这里斥责了发生在他们当中的人口买卖行为，他们掳掠了以色列百姓，把他们卖给以东。上帝第三个审判的国家是推罗，推罗是腓尼基人的主要城市。在大卫和所罗门时期，以色列民与推罗人建立了很深的情谊（王上5章），但是之后推罗却犯了和非利士人一样的罪，他们也掳掠以色列民，并且将他们卖给以东人做奴隶。以西结也曾经指出推罗的这个重罪（结27:13）。因此，上帝宣告祂将降火在推罗城内。最终，审判在公元前332年临到推罗，亚历山大大帝把推罗夷为平地。上帝第四个审判的国家是以东，以东人和以色列人是世仇，这种对立的情绪从雅各和以扫出生就存在，并且延续下来。以东人一直对以色列民怀恨在心，他们常在以色列民遭难的时候帮助以色列的敌人。通常兄弟有难时，人们会互相帮助，但以东人却“毫无怜悯”。因此，同样的，上帝宣告要用火焚烧提幔和波斯拉，这两座坚固的城市最终不复存在。上帝第五和第六个审判的国家是亚扪和摩押，这两个民族是罗得和两个女儿乱伦所生的后裔，他们公开与犹太人为敌。为了扩张自己的境界，他们入侵基列，也就是约旦河东的土地，杀害其中的男女老少，这段历史记载在《列王纪下》8章12节以及15章16节。阿摩司预言，审判会接连临到亚扪人，他们的首都拉巴将被毁灭。摩押也是相同，阿摩司预言他们的首领和他们的城市将一同被毁。这两个国家最终也都被亚述吞灭。上帝宣告要审判的第七个国家是南国犹大，上帝对犹大有更高的要求。所以在关于犹大的审判词中，上帝并没有谴责他们对别人犯下什么罪，而是批评他们“厌弃耶和华的训诲”。为此，上帝要按照至高的公义审判他们。
可以想象，到2章5节为止，以色列民对于阿摩司所传讲的信息一定非常欢迎，因为所有这些预言都谈论到了上帝要如何审判犯罪的外邦列国，要如何刑罚外邦列国。但是从2章6节开始，画风一转，接下来这篇篇幅最长的神谕，竟然是针对以色列国的。阿摩司详细列出了以色列的种种罪行，从欺压到淫乱，再到仪式化的宗教（2:6-8），所有罪行以色列人都无法抵赖。上帝要对以色列行审判的神谕一直延伸到了第6章，我们在明天的经文中还会继续思考。
在《阿摩司书》中，上帝显示出祂是全地的主。祂不仅只是以色列的主而已，祂也监察万国。万国万王最终都要向祂交账，祂也审判万民。我们今天对于上帝通常会有两个最显而易见的误解，第一个误解是，上帝既然是天地万有的主，就应该赐福给天下万民。但《阿摩司书》使我们看见，上帝的慈爱是在公义中，上帝既是施恩的上帝，也是降灾祸施行审判的上帝。因此，我们不应该对上帝审判罪恶，降下灾祸感到意外，相反，这才合乎上帝的属性。第二个误解是，上帝的审判和别人有关，但和我无关，应该不会临到我。当我们活在自己的世界中时，我们极其容易对上帝的蓝图有所误解。我们的罪使我们很容易以自己的义为义，而不是以上帝的义为义。当罪人看见别人作恶受罚时常常幸灾乐祸，那是自以为义的表现；但他们却忘记了，自己也是罪人。求主怜悯我们，使我们总是对自己的罪敏感，常常在基督里谦卑悔改。
反思与祷告
1. 上帝行审判的标准是什么？为什么我们常常容易产生一种偏差，以为上帝审判别人是理所当然的，但是对于我们却应该施与祝福？这种错觉的本质是什么原因造成的？
2. 诚实的说，我们能够从心里坦然且乐意接受上帝的管教吗？我们应该对上帝的管教持一种什么样的认识，才是合神心意的？
亲爱的天父，感谢你借着你的仆人向以色列民所发的信息。这些信息同样给今天的我们带来警告和提醒。主啊，求你的灵在我里面照亮我的心，使我看见我里面的自以为义，使我在思想你公义圣洁的审判外邦人的时候，不是带着幸灾乐祸的心，而是更加认识你至高的主权，并且在你面前降服。主啊，我没有什么可以在你面前自夸的，我如今所夸的，惟有主耶稣基督为我舍命，用宝血遮盖我的罪，使我在你的审判面前得蒙赦免，得称为义。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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