在经历了属灵的巅峰之后，以利亚十分出人意料的进入属灵低谷中。《列王纪上》19章里的以利亚和17-18章中的他判若两人，你很难想象一位刚刚独自一人凭著坚定信心依靠上帝战胜了四百五十位巴力先知的属灵领袖会突然遭遇在第19章中的这样的“滑铁卢”。然而，这就是受造的，有限的人类。所有属灵领袖都是凡人，也都会经历属灵的低谷和软弱。
以利亚的故事使我们认识到，一场属灵争战常常需要耗费大量的精力，这更显明这种争战并不是靠著我们自己的能力而能够得胜的，乃是需要依靠万军之耶和华。耶洗别应该也深知这一点，不仅如此，她还十分狡猾。她派人去给以利亚传递死亡威胁，但是却没有直接出手杀掉以利亚。其中很大原因是她对此已有深思熟虑，知道如果此时杀死以利亚，可能会导致以利亚在以色列心目中成为一位殉道的先知，并且加倍得到爱戴，这对亚哈和她的政权恐将不利。所以耶洗别最大的目的不是杀死以利亚，而是将他赶走，换句话说，用政治方式将他封杀，使他无法出现在公众视野中。这样一来，民众对于敬拜上帝的热情就可能像一阵风一样，吹过之后就归于平静。这种危机公关的策略在今天的世界中也十分常见。
耶洗别的威胁固然可怕，但令我们没有想到的是，以利亚竟然信以为真，并且真的起来逃命。以利亚的举动使我联想起耶稣时代的门徒，他们从基督那里领受了行神迹的能力，可以治病，可以赶鬼，不仅如此，他们也目睹自己的老师行神迹用五饼二鱼喂饱五千人，但是在那个夜晚，当他们看见耶稣在水面行走时仍然惊呼“有鬼怪”，仍然抱头鼠窜。这就是有限的人类，即使当他们亲自经历神迹，他们也不会因此就像成仙成圣。回到以利亚的故事中，我们认识到属灵争战会严重耗费一个人的心力，并在事后的疲惫中，我们的生命常常容易成为仇敌攻击的对象。大卫作王的时候是因为懒散自大，而受到罪的引诱，最终跌倒。但以利亚的情形却不一样。这使我们看见，我们属灵生命软弱的情形可能有千千种，但是撒旦和罪的试探与攻击却是不变的。无论你的生命中露出什么样的缺口或破绽，都有可能成为仇敌攻击你的机会。
接下来，以利亚向耶和华求死，说：耶和华啊，罢了！求你取我的性命，因为我不胜于我的列祖。在这里我们看见一个十分有趣的事情，就是以利亚求死的理由。确切来说，这样的理由甚至会让人觉得有些荒谬，为什么不胜于列祖就活不下去了呢？以利亚为什么会说出这样的话呢？他为什么要追求胜过列祖呢？以利亚的这句话反映出他心中极大的罪，这使得他手所做的工大打折扣。什么叫胜过列祖？以利亚的意思很明显，我想的是：我的先辈们，比如摩西，比如约书亚，他们可以在面对强大的外邦敌人时刚强勇猛，屡战屡胜，我也应该要向他们学习，像他们一样，甚至我要超过他们，我要击败比他们更加强大的敌人，到那个时候，我就是以色列历史上新的里程碑，新的领路人，是那位更加伟大的领袖。然而现在，我竟然因为耶洗别的威胁而惊惶恐惧，这种恐惧是如此真实，以至于我不得不逃跑。我实在太软弱了，看来我无法超越我的先辈们了，这样我活著还有什么意义呢？我还不如死了算了！这就是以利亚大致的心理活动。
这种心态和思维你熟悉吗？这在我们的所处的东亚文化中并不罕见，甚至是我们所谓家国文化的一部分。“光宗耀祖”，甚至是“比祖先更上一层楼”，是许多东亚家庭对自己孩子的要求和期待。但亲爱的弟兄姐妹，你要思考的是，这就是你活著的意义吗？这就是你奋斗的动力吗？以利亚的一句话体现出，他之前的刚强与勇猛，或许有七分是倚靠上帝的大能，对上帝大有信心而做出的，但或许有三分是他憋著一口气想要“胜于”自己的列祖而做出的。我们不能揣测出他的真实心态，但他的这句话令我们深思，因为他将自己的成就感和自己存在的意义建立在“胜于列祖”之上，换句话说，“光宗耀祖”或是“胜于列祖”已经成为他生命奋斗的核心和目标，成为了他的偶像。所以第19章接下来的部分，上帝要做的事情，就是要让以利亚重新认识到，耶和华才是那位独一掌权的上帝。一切得胜都在乎他。一切权柄都在乎他。一切生死也都在乎他。
你为什么要胜于你的列祖？那些都是人的骄傲和自义所导致的思维方式和文化。亲爱的弟兄姐妹，你的一切成就都是出于上帝，并且归于上帝的。你必须认识到这一点，必须认识到上帝是至高的主，也是你生命中的主，必须认识到你没有什么可夸口的，惟独可夸的就是上帝在你生命中丰富的恩典。你不需要胜于你的列祖，你只需要关注，你是否在生活中彰显上帝的荣耀。不要再被所谓的传统文化所绑架，不要再被那被罪所玷污的道德所误导，更不要被这个自私的世界所欺骗，你既不是为你的父母活著，也不是为你的家族活著，更不是为你自己而活，你乃是要为上帝而活！
反思与祷告
1. “胜于列祖”或是“光宗耀祖”一类的说法是否曾经出现在你的身边？当别人对你抱有这样的期待时，你常有什么样的回应？
2. 以利亚对上帝的申诉体现出他生命中的哪些问题？思考一下，什么是自义？一个自义的人会常常如何描述自己，以及如何描述他人？当我们在批评我们身边的某些人或事物的时候，我们是否也曾陷入一种自义当中？自义究竟有什么问题？自义和耶和华的公义之间有什么样的区别？
亲爱的天父，感谢你创造我，拣选我，并且呼召我跟随你，启示我敬拜你，使我认识到我活著乃是要单单为你而活，而不是为了个人的荣誉和那些属世的成就而活。恳求天父保守我的心，因为我时常会疲惫和软弱，也时常会陷入各样属灵的低谷中，求你保守我，为我抵挡各样来自魔鬼撒旦的攻击和搅扰，求你使我单单倚靠你，并且常常倚靠你。求你使我常常追求属于你的公义，而不是属于我自己的公义。如此祷告是奉我主耶稣基督的名的求，阿们。
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