《民数记》这个标题是源于英文圣经，拉丁文圣经，以及最早的希腊语旧约《七十士译本》。然而在希伯来语所写成的《旧约》原文中，《民数记》的标题是Bemidbar，意思是「在旷野裏」。这个标题其实更加贴近民数记所记载的内容。根据《民数记》1章1节我们得知，民数记记载的起点是：以色列人出埃及地后，第二年二月初一日。作为紧接在利未记之后的历史，《民数记》即将向我们展开一幅「以色列人在旷野」的宏伟画面。所以，《民数记》也可以被称为「以色列民旷野流浪记」。《民数记》的关键词是“流浪”，以色列民在旷野一待就是四十年，不断跌倒，不断爬起。最终，他们牺牲了整整一代人才逐渐学会敬畏上帝，并顺服祂的带领。人生有几个四十年，我们还准备花多少时间在这个黑暗的世界中流浪和游蕩，却不愿意顺服上帝的带领？求神通过《民数记》读经帮助我们快快从那些顽固的悖逆中回转，在所剩不多的年日里跟随并顺服上帝的带领。
按照地理位置划分，《民数记》1-10章是以色列人在西乃；10章11节至20章13节是以色列人在加低斯巴尼亚和旷野；最后16章是从加底斯到摩押地的旅程。按照人群划分，《民数记》1-25章记载的是上一代人的悖逆；26-36章记载的是新一代以色列民的盼望。
《民数记》1章主要记载了出埃及一年以后，耶和华吩咐摩西数点会众。首先我们看见，在圣经中，如果没有上帝的允许，数点百姓这件事常常不能凭藉人意而发生。「数点会众」在圣经中常是一件引发风波的事情，大卫曾经因为私自数点百姓，而遭至上帝的愤怒和惩罚。那么，为何「私自数点会众」不讨神喜悦？今日的教会要应该如何面对「数点会众」这件事情？因为如果不是出于上帝的吩咐作为动机，「数点百姓」则往往是出于人的骄傲和虚荣。「数点百姓」使人定睛于眼前这看得见的庞大群体，却忘记了使一个民族成为大国的上帝。惟有上帝能赐下生命，惟有上帝的祝福、供应和护理可以使人出生并存活。因此，如果「数点会众」不是为了荣耀上帝的名，将感恩归于上帝，就是不合理且不讨神喜悦的。人数多少是一个看得见的事实，因此也常常成为人们评判一间教会是否成功的标志。关于这个问题，《民数记》1章有一个细节值得成为我们的提醒。有一个短语在《民数记》1章中出现了14次，就是“能出去打仗”。顾名思义，不能出去打仗的人不能算在内。数点人数不是为了表面虚假的繁荣，乃是为战斗做好准备。教会在今日也需要面临各样属灵和属世的争战，因此当数算人数时，我们不妨提醒自己一句，不要因著教会有多少人而洋洋得意，而要关注教会究竟有多少在信仰上坚定且强壮的属灵精兵可以征召。
在数点完百姓之后，《民数记》2章记载了以色列人应该如何排列队形前进。第一队是以萨迦、西布伦和犹大支派，其中犹大带头。第二队是迦得、西缅和流便支派，其中流便带头。接著是会幕，利未人负责搬运会幕及所有相关物件。第三队是便雅悯、玛拿西和以法莲支派，其中以法莲带头。最后是亚设、拿弗他利和但支派，其中但带头。在安营的时候，上帝也赐给以色列人一个固定的阵型。其中，无论是行进过程，还是安营过程，会幕总是居于中间位置，表明上帝是以色列民的中心。犹大总是居于带头位置，表明犹大支派是以色列民族的首领。所有这些规定，都如保罗所言，要让上帝的百姓“凡事都规规矩矩地按著次序行”，“因为神不是叫人混乱”。（林前14）以色列人的队形和规矩中总是以上帝为中心，这体现了上帝百姓在每日生活中的样式。不只是在外表上，我们更需要在内心中也以上帝为我们每日生活的中心，带著谦卑恭敬地心敬拜上帝。
反思与祷告
1. 我们教会中有多少人可以称得上强壮的属灵精兵？是真正“能出去打仗”的？请为教会祷告，求神装备你使你成为属灵精兵中的一员，也求神赐给我们更多属灵精兵。
2. 我们一起反思，教会是否在各项事工中都以上帝为中心？我们自己又是否在每日生活的各个层面也都以上帝为中心？求神帮助我们，使我们在每时每刻都警醒，并活出敬拜的生命。
亲爱的天父，感谢你按照你的应许而建立以色列民，使他们多如天上的星，海边的沙。主啊，百姓是你所赐的，因为你是赐生命的主。我们相信，罪人的回转和归信也是你的工作，因为你是使人重生的主。所以天父，求你按照你的心意，纪念你所赐给众教会的应许，将得救的人数不断加添给我们，喂养我们，使我们教会可以成为上帝国度中一只强壮的军队，可以去为你打仗。主啊，求你帮助我们，使我们不看眼前的人数，而是追求那属灵的健康和强健，使我们总是将荣耀归于你，也总是为了你的国度而忠心且尽心地服侍你。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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