“约珥”这个名字的意思是：耶和华是上帝。《约珥书》的焦点是南国犹大，写作时间极有可能是在犹大国被掳之后。书中将被掳视为一件发生的事（3:2-3），并且提到了耶路撒冷的陷落（3:17）；除此之外，还特别提到上帝对以东人的怒气。在之前的《以西结书》35章曾经提及，以东人在巴比伦大军进攻犹大时，对犹大落井下石，陷害他们，使他们轻易落入巴比伦人之手。因此，上帝对以东人充满愤怒，在多卷先知书中都提及对于以东人的审判。
《约珥书》的主题是“耶和华的日子”。“耶和华的日子”在本书中一共出现5次，在另外7卷先知书中共出现13次。在本书中，“耶和华的日子”并不仅仅只是指上帝在末日审判列国的日子，同时也指向上帝介入以色列历史和人类历史的其他日子。在每一种情况中，“耶和华的日子”都是指上帝所带来的审判；至于这日子是否同时是拯救的时刻，则根据具体情况才能确定。
整体而言，《约珥书》可以分为两个部分，其中第1章至2章17节是上半部分，描述的是犹大受审判与耶和华的日子；2章18节至3章21节是下半部分，预言耶和华的怜悯和列国受审判。在上半部分中最鲜明的形象当属像人一样的蝗虫士兵，有关蝗虫入侵的描述在《约珥书》中一共出现两次，其中第1章是描述一场真实的蝗灾。这场蝗灾作为先知预言的先兆，为要引出第2章的预言，敌军要像蝗虫一样入侵。在古代农业中，蝗灾的后果常常极其恐怖，蝗虫所到之处，田里的庄稼被丝毫不剩的啃食干净，以至于田野光秃，一片荒凉。先知领受上帝的启示，预言说，当耶和华的日子临近，南国犹大将遭遇这等毁灭性的灾难。在第1章中，先知分别提醒四类人要在这耶和华所预定灾难来临的日子中惊醒，首先第2-4节提醒国中的老年人和普通居民，提醒他们要听耶和华上帝的话；第5-7节提醒那些醉酒的人应当清醒哭泣；第8-12节提醒农夫要惭愧哀号；第13-20节提醒祭司们应当宣布禁食。约珥希望犹大人能够通过灾害和干旱，明白上帝的心意，认识到悔改是寻求拯救的惟一方式。
《约珥书》2章向我们呈现出了这一点，首先，约珥命令守望者们要吹响号角，警告民众（2:1）。其次，他呼召犹大百姓要召开严肃会，在上帝面前认罪悔改，寻求上帝的帮助（2:12-17）。犹大百姓并不知道这次侵略会在何时发生，因此最重要的就是快快归向主耶和华。2章13节所重申的，仍然是那位在摩西五经中反复强调的上帝的属性。耶和华我们的上帝是有恩典，有怜悯，不轻易发怒，且有丰盛慈爱的上帝。（申30:6；出34:6-7；珥2:13）如果不是如此，我们就永远不可能得蒙赦免。所以，无论是犹大百姓，还是今天的世人，我们都不要以为上帝怜悯我们，赦免我们，是理所当然的事情。甚至我们不能以为只要人愿意悔改，上帝就必须施恩拯救。在面对这位至高的上帝时，我们惟有赞叹祂的至高和公义，并且在祂的恩典面前完全降服。祂本可以随祂的心意对待我们这些罪人，只是如今祂选择了用怜悯和慈爱，施恩给一切谦卑寻求祂的人。
进入《约珥书》的后半部分，经文的中心聚焦于上帝如何在“耶和华的日子”中大行奇事，其中2章28-29节更是成为新旧约的重要桥梁。这里所指的耶和华的日子，是指上帝向祂的百姓普遍赐下圣灵的事件，这也是主耶稣基督在新约中所应许的。彼得引用这段经文在五旬节进行讲道。他通过这段经文来向世人解释在基督升天那一年的五旬节所发生的事情，特别是圣灵如何降在门徒们的身上，以至于他们都被圣灵充满的神迹。我们在理解这段经文时要非常谨慎。首先，我们应当认识到，圣灵是三位一体上帝的第三个位格，拥有至高的主权和心意，可以按照祂自己的方式，或明显或隐含地降临在人身上，并且内住在人心中。因此，我们不能够单纯以外在肉眼可见的形式寻求圣灵降临的神迹，而是各人在信心中领受并且经历圣灵的内住。第二，我们要抵挡灵恩派的错误教导：他们以那些奇异的现象为圣灵降临的凭据，甚至批评那些生命中没有出现异能的人未被圣灵充满。这种指责和论断极其危险，同时对教会造成极大搅扰和破坏。第三，我们要认识到，无论是《约珥书》 的预言，还是彼得在《使徒行传》2章中的引用，都不只是包含了初代教会五旬节的神迹，而且指向了全地的终结。日头变为黑暗，月亮变为血，这些是尚未 应验的内容，指向将来末日的景象。彼得并没有说约珥的预言已经成就了。彼得的意思是：现在降临的圣灵，正是约珥提到过的；同一位圣灵赐给信徒能力，用不同的语言赞美上帝。
因此，我们要通过《约珥书》的教导学习什么功课呢？彼得的结论值得我们留意。他通过引用《约珥书》的经文，最后将盼望指向了最后一节：凡求告主名的，就必得救。“耶和华的日子”在耶和华手中，亲爱的弟兄姐妹，如今你的心中是否拥有真正的确据，确定在那末后，上帝所定的日子到来时，上帝的审判临到时，你可以在公义的审判台前被称为义，蒙恩得救呢？
反思与祷告
1. “耶和华的日子”体现出上帝什么样的主权？
2. 从《约珥书》中所谈论“耶和华的日子”来看，《使徒行传》第2章的五旬节就是“耶和华的日子”，而教会也在那个时候建立。这样，《约珥书》就和今日的基督教会紧密联系在一起。教会是圣灵所浇灌，并且被圣灵充满的。这一真理能够如何帮助我们认识教会的本质：是在教会中追求那些灵异神迹吗？还是在教会中存谦卑敬畏的心敬拜上帝？为什么我们不应该提倡前者？而，我们又是否真正存敬畏的心来委身教会？
亲爱的天父，你的日子大而可畏，远超过我们所能承受的。主啊，求你纪念你自己的慈爱和怜悯，按照你至高的旨意，在你所定的日子中为我们存留恩典，使我们在你的日子中得以存活，得到救恩。我们要呼求主耶稣基督的名字，因祂是我们惟一的救主，是你赐给我们得蒙救恩的道路。天父，求你在基督里纪念我们，使我们带着谦卑和敬畏的心讨你的喜悦。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。
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