《以斯拉记》3-4章记录了第一批被掳归回的以色列民，在所罗巴伯和其他领袖的带领下开始重建圣殿的历史。从本质上来说，这段历史是一段重新恢复敬拜上帝的生活的历史。此时距离犹大国民被掳到巴比伦已经超过七十年。这七十年里，他们失去了敬拜上帝的地方，他们只能在外邦人的城里思念上帝曾经何等恩待他们，使他们在耶路撒冷的城墙边弹琴唱歌的日子。
首批返回的以色列人在七月开始建造恢复敬拜上帝的生活。犹太历的七月是非常重要的，这个月的初一是吹角节，初十是赎罪日，七月十五到二十一日则是住棚节。虽然以色列人已经被掳几十年，但是上帝保守他们，使他们那份以上帝拯救为核心的节期律法没有被遗忘或是废除。因此到了七月，当百姓的心开始渴慕上帝的时候，他们的生活也开始重新回到上帝的律法中，因此他们聚集在耶路撒冷，准备恢复敬拜上帝的生活。
在第3章里特别体现出了以色利人当时的合一。圣经说，他们当时聚集在一起，如同一人。这是一句简短的描述，但却让我们看见百姓的合一。这种合一并不仅仅只是无神论国家中所说的“团结就是力量”罢了，而是一种在灵里的合一，在信仰上的合一，以及在异象上的合一。这种合一并不是被利益所驱使的，那些世上被利益所驱使而产生的团结，最终往往会因为利益的崩塌或是贪心嫉妒等原因而分崩离析。但是基于对上帝的敬畏和热爱所带来的合一却比这稳固得多。
以色列百姓刚回归的时候还没有圣殿，因此只能筑坛献祭。到了第二年，所罗巴伯和耶书亚，以及其他的祭司和利未人开始共同商议，准备开工建造耶路撒冷上帝的圣殿。这里的经文继续体现他们的合一，在第8节中说所有被掳归回耶路撒冷的人，“都”兴工建造；到了第9节又说犹大的后裔们，“都一同起来”，表明在整个建造圣殿的事情上，被掳归回的以色列民是非常合一的。他们一心想要恢复对于上帝的敬拜。
接下来到了3章10节，当他们开始立整个殿的根基的时候，祭司皆穿礼服吹号，利未人敲钹，他们彼此唱和，大声赞美耶和华。他们赞美的时候，众民大声呼喊，还有许多老年人见到这新圣殿的根基，就大声哭嚎，还有许多人大声欢呼。这真是令人动容的一幕。当我们读到这段经文的时候，我们仿佛也身临其境，耳边仿佛也听见了以色列民的欢呼。那是上帝百姓的欢呼，是一种欣喜若狂的欢呼。
弟兄姐妹，敬拜上帝应该使我们感到兴奋，甚至感到欣喜若狂。因为上帝向我们所显明的慈爱，向我们所施的恩惠，是何等的大，远超我们所求所想。每当你在主日来到教会当中，与其他上帝的百姓一起唱诵上帝伟大奇妙的慈爱时，你是否真的被歌词中所唱诵的基督救恩所激励，是否真正在福音里寻找到真正的满足，喜乐与平安。不仅如此，合一的集体敬拜同时也是在告诉我们，我们不配得上帝如此浩瀚的怜悯与恩典。敬拜本身就带有仰望和尊崇的意思。上帝的至高与我们的卑微，通过敬拜这个动作体现出来。在合一的敬拜中，百姓们不再是争论谁做什么工作，也不是在唱什么诗歌或是如何安排座位的事情上分心，每一位上帝百姓的焦点是一致的，那就是竭尽全力地大声歌颂上帝的荣耀与伟大。这种声合为一的敬拜，正是我们今日教会集体敬拜所应该聚焦且追求的。
接下来，随着建殿事工的展开，第4章使我们看见，圣徒的敬拜是一场争战，一场我们必须合一，但除了合一之外，还需要仰望上帝大能才能够得胜的争战。当以色列人开始建殿的时候，敌人就来了。他们一开始先是假意来请求与以色列人合作同工。但是以色列民中这些敬畏上帝的领袖凭借着属灵的智慧，一下子就看出了他们的企图，说：我们建造上帝的殿与你们无干。尽管领袖们竭力抵挡仇敌的攻击，但仇敌立刻改变了策略，他们向波斯王控告上帝的百姓，并且取得了一定的成果。圣殿的建造因为这群仇敌的阻挠而停工，直到十年后才重新开工。
《这是天父世界》这首诗歌的第三段歌词说：罪恶好像已经得胜，天父却仍掌权。这句歌词与《以斯拉记》第4章的内容十分匹配。在我们的教会与个人生活中，当一个人或一群人想要过敬畏上帝的生活时，往往会遭到魔鬼撒旦的搅扰，引诱和攻击。这个时候，尽管属灵领袖需要敬虔的智慧来斥责并竭力抵挡仇敌的攻击，甚至竭力与之争战，但仍然有可能整个属灵的事工仍会受到攻击和亏损。这往往是一个信仰的危机，忠心依靠上帝的百姓需要在这时学习忍耐，学习争战，并且学习等候。有的时候仇敌看似占据上风，但在永恒里，却是万军之耶和华永远得胜。圣徒的敬拜是一场争战，愿我们在这场争战中都合一，并且靠主得力。
反思与祷告
1. 你如何理解主日在教会中基督徒的集体敬拜？你是一个敬拜的“观众”？还是这个敬拜大军中的“一员”？你开口歌唱吗？除了诗歌不熟这个原因以外，通常是什么原因使你不愿开口？
2. 你认为教会的集体敬拜如果要更加合一，其中最大的障碍是什么？你认为《以斯拉记》第4章中与仇敌之间的争战，如今也发生在我们教会中吗？如果是的话，它体现在哪些方面？
亲爱的天父，求你使我们合一，合一地敬拜你，合一地彼此委身，合一地建造你的身体，就如同以色列人合一地重建圣殿一般。主啊，求你使我们注目你的荣耀，多过注目我们自己。求你使我们通过歌唱你的恩典来彼此勉励，而不是通过各种抱怨和纷争来彼此指责。主啊，当我们合一歌唱，合一祷告，合一读经，并且合一活出你话语的时候，愿你的荣耀显在我们教会当中，使世人看见了就将荣耀归给你，使仇敌看见了就在你的荣耀面前败退。如此祷告是奉我主耶稣基督的名求，阿们。